Microbiota vaginal: qué es, qué la desequilibra y cómo cuidarla

¿Qué es la microbiota vaginal?

Tu vagina no es un lugar estéril: es un ecosistema. Ahí viven millones de microorganismos que, cuando están en equilibrio, trabajan a tu favor. En la mayoría de las mujeres sanas en edad reproductiva, ese equilibrio lo lideran bacterias del género Lactobacillus, y la especie que con más frecuencia predomina en una flora sana es Lactobacillus crispatus.

Esta microbiota no es fija: cambia con tu ciclo, el embarazo, el posparto y la menopausia. Una de las razones son los estrógenos. Cuando hay estrógeno, las células de la vagina acumulan glucógeno, un azúcar que sirve de alimento a los lactobacilos. Por eso, cuando los estrógenos bajan, por ejemplo en la menopausia, también suele cambiar la flora.

¿Por qué importa el pH vaginal?

Los lactobacilos transforman ese glucógeno en ácido láctico. El resultado es un ambiente ácido que dificulta que otras bacterias crezcan de más. Cuando el pH sube, ese escudo se debilita y aumenta la probabilidad de desequilibrios como la vaginosis bacteriana.

¿Qué desequilibra la microbiota vaginal?

• Antibióticos: no distinguen entre bacterias buenas y malas, así que también pueden reducir tus lactobacilos.
• Cambios hormonales: la menstruación, el embarazo, el posparto, la perimenopausia y la menopausia.
• Duchas vaginales y productos perfumados: arrastran a las bacterias protectoras y alteran el pH.
• Relaciones sexuales: el semen es alcalino y puede elevar el pH de forma temporal; una nueva pareja también puede cambiar tu microbiota.
• Tabaco: fumar se ha asociado con una flora vaginal menos dominada por lactobacilos.

¿Qué señales indican que algo cambió?

Tener flujo es normal, y su textura cambia a lo largo del ciclo. Lo que vale la pena observar es un cambio respecto a lo que es normal para ti:

• Flujo grisáceo o blanco con olor fuerte, sobre todo después de las relaciones.
• Comezón, ardor o flujo espeso parecido al requesón.
• Dolor, irritación persistente o sangrado fuera de tu periodo.

En cualquiera de estos casos, lo indicado es acudir con tu ginecóloga. Estos síntomas pueden tener causas distintas y cada una se trata diferente, así que automedicarte puede empeorar el problema.

¿Qué es el eje intestino-vagina?

Tu intestino y tu zona íntima están más conectados de lo que parece. El intestino puede funcionar como reservorio de bacterias, buenas y no tan buenas, que llegan a la zona íntima por su cercanía. Por eso se ha estudiado si los probióticos orales con especies propias de la flora vaginal pueden acompañar su equilibrio.

La evidencia es prometedora, aunque todavía heterogénea. En un ensayo clínico, el uso oral de cepas específicas de L. rhamnosus y L. reuteri se asoció con una restauración de la flora dominada por lactobacilos en el 37% de las participantes, frente al 13% con placebo (Reid et al., 2003). En otro estudio, una cepa de L. crispatus aplicada por vía vaginal redujo la recurrencia de vaginosis bacteriana después del tratamiento médico (Cohen et al., 2020). Los efectos dependen de la cepa, la dosis y la vía de uso.

Hábitos que sí ayudan

• Lava solo la zona externa, con agua o un jabón neutro y sin perfume.
• Evita las duchas vaginales: la vagina se limpia sola.
• Usa ropa interior de algodón y cámbiate pronto la ropa húmeda o de entrenamiento.
• Si te recetan antibióticos, tómalos como te indicaron y pregúntale a tu médico si conviene acompañarlos con un probiótico.
• Incluye fibra y alimentos fermentados en tu alimentación para cuidar también tu microbiota intestinal.

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Preguntas frecuentes

¿Es normal tener flujo todos los días?

Sí. El flujo es parte de cómo se mantiene sana tu vagina, y su cantidad y textura cambian con tu ciclo. Lo que conviene revisar es un cambio de olor, color o textura que no es habitual para ti.

¿Un probiótico oral puede ayudar a mi flora vaginal?

Algunas especies de Lactobacillus tomadas por vía oral se han estudiado por su papel en el equilibrio de la flora vaginal, con resultados prometedores pero no definitivos. Funcionan como apoyo y con constancia; recomendamos al menos 2 a 3 meses de uso diario.

¿Necesito un jabón íntimo especial?

No es indispensable. Lo importante es lavar solo la zona externa y evitar productos perfumados o duchas vaginales.

¿La menopausia cambia mi microbiota vaginal?

Sí. Con menos estrógeno suele haber menos lactobacilos, un pH más alto y, en algunas mujeres, sequedad. Si notas molestias, coméntalo con tu ginecóloga: hay opciones para acompañarte.

Referencias

• Reid G, et al. Oral use of Lactobacillus rhamnosus GR-1 and L. fermentum RC-14 significantly alters vaginal flora. FEMS Immunol Med Microbiol. 2003;35(2):131–134.
• Cohen CR, et al. Randomized trial of Lactin-V to prevent recurrence of bacterial vaginosis. N Engl J Med. 2020;382:1906–1915.
• Homayouni A, et al. Effects of probiotics on the recurrence of bacterial vaginosis: a review. J Low Genit Tract Dis. 2014;18(1):79–86.

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